Четверо привыкших к комфорту животных из Центрального зоопарка Нью-Йорка — лев Алекс, зебра Марти, жираф Мелман и гиппопотама Глория — предпринимают попытку побега. В результате кораблекрушения они оказываются на экзотическом острове Мадагаскар, населенном лемурами и хищными фоссами. Герои осознают необходимость отказа от привычного городского образа жизни, так как в новой среде отсутствуют люди, вольеры и регулярное кормление. Начинается испытание на выживание, в ходе которого героям предстоит адаптироваться к суровым условиям обитания, где каждый шаг сопряжен с потенциальной угрозой.

В день своей свадьбы Сюзан Мёрфи, жительница Калифорнии, подвергается воздействию метеорита, содержащего инопланетные органические соединения, что приводит к аномальному росту её тела до пятнадцати метров. В связи с возникновением угрозы со стороны нового существа военные предпринимают меры по задержанию Сюзан и транспортировке её на секретный правительственный объект. Там она получает имя Гигинтика и помещается в содержание вместе с другими биологическими аномалиями: высококвалифицированным ученым с энтомологическими чертами лица Тараканом, атлетичным амфибией по прозвищу Недостающее Звено, неуязвимым желеподобным организмом Б.О.Бомом и стометровым Насекомозавром. Однако период их изоляции прерывается из-за вторжения инопланетного робота на Землю. В условиях критической угрозы Президент по настоянию генерала Воякера принимает решение о формировании группы из вышеуказанных существ для проведения спасательной операции и защиты планеты от уничтожения.

Склизкие существа в сливных бачках, пушистые создания, напоминающие чудовищ из сказки «Аленький цветочек», и гигантские мокрицы под кроватью — все эти объекты являются реальностью. Согласно сюжету, их единственная цель заключается в том, чтобы запугивать детей, поскольку они используют детский крик как источник электроэнергии.

Полноэкранный мультфильм повествует о повседневной жизни и кризисах в мире монстров. Однако мирное существование этих существ оказывается нарушенным из-за появления человеческого ребенка. Сопровождение детей сопряжено с настолько серьезными трудностями, что они способны довести до предела даже самих монстров.

Майк и Салли являются наиболее опытными мастерами пугания в Монстрополисе, однако это положение было достигнуто ими не сразу. В период их первого знакомства между персонажами наблюдалась крайняя степень взаимной неприязни. «Университет монстров» представляет собой историю трансформации этих отношений — путь от открытого противостояния к прочной дружбе.

В вселенной Скайлендеров выпускники академии, обладающие различными характерами и навыками, объединяются для борьбы со злом и постепенного формирования доверия в коллективе.

Несмотря на свою внешнюю неприязненность, персонаж по имени Грю стремится утвердиться в роли главного антагониста мира посредством похищения Луны с помощью личной армии миньонов. Реализация данного плана осложняется вмешательством конкурентов, использующих высокотехнологичные методы противодействия, а также семейными обязательствами, связанными с необходимостью обеспечения трех сирот.

Боузер-младший совершает похищение принцессы Розалины и предпринимает попытку вернуть своего отца путем создания орудия, способного уничтожать целые вселенные. Марио, Луиджи и обнаруженный ими дракон Йоши стремятся к исправлению Боузера, однако вскоре он освобождается из плена под действием сына. Впоследствии Водопроводчик объединяет усилия со своими союзниками с целью предотвратить планы Боузера-младшего по установлению вселенского господства.

Десять лет назад произошло открытие порталов в иные миры, где человечеству было разрешено уничтожать монстров. В этот период сформировался класс охотников, чьей основной задачей стала борьба с этими существами. Однако не каждый из них способен достичь значительного прогресса и усиления своих способностей. Сон Джин-у являлся охотником низшего E-ранга, чей потенциал для продвижения по иерархии казался отсутствующим до тех пор, пока он случайно не оказался в подземелье D-ранга. Столкнувшись с угрозой гибели от рук чудовищ, Джин-у сумел раскрыть секрет повышения своего уровня.

Пораженный мастерством владения клинком Хибии Нанао, преподаватель Академии магии Кимберли Теодор Макфарлейн вступает в сражение и спасает девушку от гибели. Впоследствии Теодор содействует поступлению Хибии в учебное заведение, где она обретает широкую известность после победы над троллем. Под руководством Оливера Хорна — юноши с непростым прошлым — Хибия и её новые сверстники приступают к обучению.

Несмотря на географическую близость школ Чидори и Кикё, они представляют собой диаметрально противоположные образовательные среды. Элитная частная академия Кикё обладает безупречной репутацией и ориентирована на обучение представительниц состоятельных семей, в то время как государственное учебное заведение Чидори фактически превратилось в пристанище для маргинальных элементов.